* Da Londra all'Italia con una bici da strada nel 2026

** Tante buone ragioni per viaggiare a Marzo in centro Europa

** Introduzione: Pedalare in UK

** Day 1 [2026-02-27]: London -> Thistley Green

# [Lunghezza, D+]

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Si parte!

Su consiglio di colleghi e colleghe ho riconsiderato la mia idea di lasciare il
Regno Unito da Dover, dato che la strada molto trafficata e il vento contrario
avrebbero reso il tragitto pericoloso e abbastanza desolante. In piu` non ho
trovato ospitalita` in Normandia ma ho ricevuto ben due
risposte positive da ciclisti inglesi a meta` strada per Harwich, quindi decido
di puntare al traghetto notturno che da Harwich porta a Hook of
Holland, partire venerdi` pomeriggio dopo aver salutato il lavoro per un po' e fermarmi
a meta` strada.

Parto un grigio pomeriggio di fine Febbraio dal centro di Londra,
Covent Garden, diretto alle campagne inglesi dell'Essex e del Suffolk. Una leggera
pioggerellina e una temperatura attorno ai 10 gradi rendono pedalare comunque
piacevole ma sono teso perche` non so davvero cosa aspettarmi da
questo paese in cui la guida e` opposta e fuori citta` non sembrano esserci particolari
piste ciclabili. Il vento soffia da Sud-Sud Ovest ed e` perfetto per
la mia direzione Est-Nord Est.

Il percorso si rivela piuttosto semplice: dal centro di Londra
percorro i quartieri di Shoreditch, Hackney e mi dirigo verso Epping
dove le strade passano sulle dolci colline della foresta
omonima. Epping e il confine Nord Est della citta` metropolitana di
Londra: dopo di questo mi aspettano circa 50km di strade di campagna
con guida a sinistra.

La partenza alle ore 12 mi permette di evitare
il grosso del traffico pendolare del venerdi` pomeriggio e comunque la citta` e` piena
di piste ciclabili: uscire dal confine metropolitano si rivela molto facile, un'oretta
di zig zag a bassa velocita` media a causa dei numerosi semafori e incroci.

Dopodiche` la strada si fa piu` interessante: mi ritrovo su strade
abbastanza larghe per due veicoli, ma con una notevole quantita` di fango e buchi a bordo
strada. Ha appena smesso di piovere e sembra che dovra` piovere di nuovo: cerco di darmi un buon
ritmo anche se ho avuto una settimana lunga e ho tanti pensieri in
testa. L'ansia leggera da inizio avventura si fa sentire!

La difficolta` principale e` data dalla guida opposta che fuori citta`
non e` evidenziata da piste ciclabili o segnaletica "Look Both
Ways". Il risultato e` che ogni tanto mi dimentico e dopo una curva mi
ritrovo sul centro o a destra della strada: non rischio mai una
collisione ma mi rendo conto del pericolo e cerco di stare doppiamente
attento.

Tutto sommato la campagna e` stata super godibile, le stradine semi deserte
e i preziosi consigli della mia coppia di ospiti mi fanno evitare le "dreadful roads"
e invece mi ritrovo a scoprire deliziosi paesini di campagna che sembrano usciti da
storie medievali di cavalieri. Le case hanno i tetti di paglia, i villaggi sono piccoli
e molto isolati e l'atmosfera e` incredibilmente pacifica.

Oggi pedalata veloce: parto alle 12 e arrivo attorno alle 15 al pub di Joss e Linda, che mi ospiteranno per la notte.

** Day 2 [2026-02-28]: Thistley Green -> Harwich

# [Lunghezza, D+]
[[./gpx/20260314/thistley_green-harwich.gpx][Traccia GPX]]

Grazie ai preziosi consigli dei miei ospitanti sono preparato per la
strada di oggi, che mi porta attraverso le campagne del Suffolk fino
ad Harwich in una giornata piuttosto uggiosa ma che promette gran saliscendi su colline e strade secondarie.

Arrivo facilmente a Tattingstone, porta della penisola Nord del golfo
di Harwich. Oggi dovro` stare a zonzo fino a sera tardi perche` il
traghetto per Hook of Holland parte da Harwich alle 23 e comincia a
imbarcare alle 21: pertanto dovro` trovarmi qualcosa da
fare... perche` non pedalare un po' di piu`?

Percio` decido di addentrarmi in direzione di Shotley, arrivo
direttamente di fronte ad Harwich per le 14 circa e trovo un pub con
vista sulla baia in cui mangio davvero troppo... Mi mancano ancora
40km abbondanti, ma ho tantissimo tempo. Allora senza fretta riparto
(in salita) per arrivare attorno alle 17.30 bello digerito e soddisfatto.

Harwich sa di porto di mare, nulla di particolarmente turistico ma
incantevole nel suo piccolo. E` pieno di scorci sulla baia, aiutati
dal fatto che il tramonto si e` schiarito un poco e per fortuna non
piove. Comunque siamo sotto i 10 gradi e io sono ancora in tenuta
ciclismo invernale, quindi dopo aver lavato il fango della strada al
parco pubblico mi dirigo verso un pub per una birra.

Scopro che Harwich ha un vecchio cinema, l'Electric Palace, che
proietta film la sera, soprattutto di sabato come in questo caso.  Per
cui dopo un fish and chips d'obbligo mi dirigo puzzone e felice verso
un film piuttosto coinvolgente, di cui vedo tutto tranne i 10 minuti
finali.

Tappa al supermarket per far scorta di colazione e via sul traghetto,
che mi imbarca velocemente e mi fa trovare una comodissima cabina con
doccia.  Pagata questa volta, ma ne vale la pena. Domattina si torna
sul continente, nella patria delle piste ciclabili! Non vedo l'ora.

** Day 3 [2026-03-01]: Hook of Holland -> Amsterdam
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** Intermezzo: Amsterdam, sole e paperette ben nutrite

** Day 4 [2026-03-05]: Amsterdam -> Tilburg
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** Day 5 [2026-03-06]: Tilburg -> Liege
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** Day 6 [2026-03-07]: Liege -> Luxemburg via Bastogne
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** Day 7 [2026-03-08]: Luxemburg -> Nancy
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** Day 8 [2026-03-09]: Nancy -> Strasbourg
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** Day 9 [2026-03-10]: Strasbourg -> Freiburg im Breigsau
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** Day 10 [2026-03-11]: Freiburg im Breigsau -> Basel (e treno per Montreux)
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** Day 11 [2026-03-12]: Montreux -> una Tesla a St. Maurice
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[[./gpx/20260314/montreux-vigliano_biellese.gpx][Traccia GPX completa]]
** Epilogo
*** Lezioni imparate duramente