* Da Londra all'Italia con una bici da strada nel 2026

** Tante buone ragioni per viaggiare a Marzo in centro Europa

** Introduzione: Pedalare in UK

** Day 1 [2026-02-27]: London -> Thistley Green

# [Lunghezza, D+]

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Si parte!

Su consiglio di colleghi e colleghe ho riconsiderato la mia idea di lasciare il
Regno Unito da Dover, dato che la strada molto trafficata e il vento contrario
avrebbero reso il tragitto pericoloso e abbastanza desolante. In piu` non ho
trovato ospitalita` in Normandia ma ho ricevuto ben due
risposte positive da ciclisti inglesi a meta` strada per Harwich, quindi decido
di puntare al traghetto notturno che da Harwich porta a Hook of
Holland, partire venerdi` pomeriggio dopo aver salutato il lavoro per un po' e fermarmi
a meta` strada.

Parto un grigio pomeriggio di fine Febbraio dal centro di Londra,
Covent Garden, diretto alle campagne inglesi dell'Essex e del Suffolk. Una leggera
pioggerellina e una temperatura attorno ai 10 gradi rendono pedalare comunque
piacevole ma sono teso perche` non so davvero cosa aspettarmi da
questo paese in cui la guida e` opposta e fuori citta` non sembrano esserci particolari
piste ciclabili. Il vento soffia da Sud-Sud Ovest ed e` perfetto per
la mia direzione Est-Nord Est.

Il percorso si rivela piuttosto semplice: dal centro di Londra
percorro i quartieri di Shoreditch, Hackney e mi dirigo verso Epping
dove le strade passano sulle dolci colline della foresta
omonima. Epping e il confine Nord Est della citta` metropolitana di
Londra: dopo di questo mi aspettano circa 50km di strade di campagna
con guida a sinistra.

La partenza alle ore 12 mi permette di evitare
il grosso del traffico pendolare del venerdi` pomeriggio e comunque la citta` e` piena
di piste ciclabili: uscire dal confine metropolitano si rivela molto facile, un'oretta
di zig zag a bassa velocita` media a causa dei numerosi semafori e incroci.

Dopodiche` la strada si fa piu` interessante: mi ritrovo su strade
abbastanza larghe per due veicoli, ma con una notevole quantita` di fango e buchi a bordo
strada. Ha appena smesso di piovere e sembra che dovra` piovere di nuovo: cerco di darmi un buon
ritmo anche se ho avuto una settimana lunga e ho tanti pensieri in
testa. L'ansia leggera da inizio avventura si fa sentire!

La difficolta` principale e` data dalla guida opposta che fuori citta`
non e` evidenziata da piste ciclabili o segnaletica "Look Both
Ways". Il risultato e` che ogni tanto mi dimentico e dopo una curva mi
ritrovo sul centro o a destra della strada: non rischio mai una
collisione ma mi rendo conto del pericolo e cerco di stare doppiamente
attento.

Tutto sommato la campagna e` stata super godibile, le stradine semi deserte
e i preziosi consigli della mia coppia di ospiti mi fanno evitare le "dreadful roads"
e invece mi ritrovo a scoprire deliziosi paesini di campagna che sembrano usciti da
storie medievali di cavalieri. Le case hanno i tetti di paglia, i villaggi sono piccoli
e molto isolati e l'atmosfera e` incredibilmente pacifica.

Oggi pedalata veloce: parto alle 12 e arrivo attorno alle 15 al pub di Joss e Linda, che mi ospiteranno per la notte.

** Day 2 [2026-02-28]: Thistley Green -> Harwich

# [Lunghezza, D+]
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Grazie ai preziosi consigli dei miei ospitanti sono preparato per la
strada di oggi, che mi porta attraverso le campagne del Suffolk fino
ad Harwich in una giornata piuttosto uggiosa ma che promette gran saliscendi su colline e strade secondarie.

Arrivo facilmente a Tattingstone, porta della penisola Nord del golfo
di Harwich. Oggi dovro` stare a zonzo fino a sera tardi perche` il
traghetto per Hook of Holland parte da Harwich alle 23 e comincia a
imbarcare alle 21: pertanto dovro` trovarmi qualcosa da
fare... perche` non pedalare un po' di piu`?

Percio` decido di addentrarmi in direzione di Shotley, arrivo
direttamente di fronte ad Harwich per le 14 circa e trovo un pub con
vista sulla baia in cui mangio davvero troppo... Mi mancano ancora
40km abbondanti, ma ho tantissimo tempo. Allora senza fretta riparto
(in salita) per arrivare attorno alle 17.30 bello digerito e soddisfatto.

Harwich sa di porto di mare, nulla di particolarmente turistico ma
incantevole nel suo piccolo. E` pieno di scorci sulla baia, aiutati
dal fatto che il tramonto si e` schiarito un poco e per fortuna non
piove. Comunque siamo sotto i 10 gradi e io sono ancora in tenuta
ciclismo invernale, quindi dopo aver lavato il fango della strada al
parco pubblico mi dirigo verso un pub per una birra.

Scopro che Harwich ha un vecchio cinema, l'Electric Palace, che
proietta film la sera, soprattutto di sabato come in questo caso.  Per
cui dopo un fish and chips d'obbligo mi dirigo puzzone e felice verso
un film piuttosto coinvolgente, di cui vedo tutto tranne i 10 minuti
finali.

Tappa al supermarket per far scorta di colazione e via sul traghetto,
che mi imbarca velocemente e mi fa trovare una comodissima cabina con
doccia.  Pagata questa volta, ma ne vale la pena. Domattina si torna
sul continente, nella patria delle piste ciclabili! Non vedo l'ora.

** Day 3 [2026-03-01]: Hook of Holland -> Amsterdam

# [Lunghezza, D+]
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Sveglia presta sul traghetto: una veloce colazione e un altrettanto
veloce sbarco sul continente, a Hook of Holland, dove passato il
controllo documenti mi ritrovo subito di fronte una pista ciclabile
rossa a due corsie, una fontanella dell'acqua potabile e il vento alle
spalle. Grazie Olanda!

Oggi devo arrivare dai miei amici di Amsterdam entro pranzo: ero
preoccupato delle "dutch hills" col vento contro, ma invece si vola!
Meno di 3 ore (con pausa caffe`) per arrivare ad Amsterdamse Bos, la
foresta a sud della citta` da cui mi butto nel traffico ciclabile. E`
tutto troppo semplice qui: le biciclette hanno la precedenza sempre,
ma comunque un occhio extra agli automobilisti allegri e` sempre bene
darlo. Volo verso il quartiere Nord, prendo il traghetto in bici e
dopo una mezz'ora sono arrivato. Pranzo, doccia a casa di Giulia e
Francesco e sono di nuovo un turista in incognito.

A quanto pare ho portato il sole: l'inverno olandese dev'essere stato
freddo e grigio, ma oggi sono tutti fuori a godersi la bella
giornata. Speriamo continui!


** Intermezzo: Amsterdam, sole e paperette ben nutrite

** Day 4 [2026-03-05]: Amsterdam -> Tilburg

# [Lunghezza, D+]
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I giorni di riposo e relax sono finiti: convinco Daniele a seguirmi e
partiamo alla volta di Tilburg, nel sud olandese. Oggi 125km circa di
piattume, ma le colline olandesi si fanno sentire al mattino
particolarmente: la strada verso Utrecht ha un buon 20-30km/h di vento
contro che rendono l'avanzata lungo i canali piu` difficoltosa del
previsto. Del resto, arrivare era stata una passeggiata, giusto
contrappasso.

In compenso, la giornata e` splendida e il paesaggio molto rilassante:
ci godiamo la pedalata, con stop in una panetteria marocchina in
periferia di Utrecht che ci offre msemen a volonta`: goduria!

Ripartiamo in fretta, siamo solo a meta` strada. Daniele si rende
conto di essere stanco ed e` la sua prima uscita in bici di piu`
giorni, per non strafare prende un treno. Io sono solo e spingo a
manetta contro il vento, finisce che arrivo prima di lui ma bello
panato. Devo stare attento a non strafare che d'ora in poi la strada
e` lunga!

In compenso Tilburg si rivela essere una citta` vibrante e
universitaria: non esploriamo troppo la vita sociale, anche se io prendo una
birra di rito dietro alla stazione ma la sera ci concediamo una
passeggiata sul canale che mostra alcuni scorci incantevoli su barche
illuminate dal fiume nel centro della citta`: un'ottima sintesi di
vita olandese.

Eelka ci ospita calorosamente ed e` super gentile: grazie ancora!

** Day 5 [2026-03-06]: Tilburg -> Liege

# [Lunghezza, D+]
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Da oggi sono di nuovo in solitaria ma non mi dispiace: prevedo parecchio tempo per pensare e 
** Day 6 [2026-03-07]: Liege -> Luxemburg via Bastogne
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** Day 7 [2026-03-08]: Luxemburg -> Nancy
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** Day 8 [2026-03-09]: Nancy -> Strasbourg
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** Day 9 [2026-03-10]: Strasbourg -> Freiburg im Breigsau
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** Day 10 [2026-03-11]: Freiburg im Breigsau -> Basel (e treno per Montreux)
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** Day 11 [2026-03-12]: Montreux -> una Tesla a St. Maurice
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** Epilogo
*** Lezioni imparate duramente